Renault FT-17 Light Tank

Renault FT-17 adalah tank ringan yang dikembangkan oleh Perancis dalam Perang Dunia I. Tank ringan ini adalah tank operasional pertama yang dilengkapi dengan turret yang dapat berputar 360 derajat. Desain tank ini berbeda dengan tank lainnya dalam Perang Dunia I dan sering disebut tank modern pertama dalam sejarah. Renault FT-17 diproduksi lebih dari 3.000 unit dan dioperasikan oleh lebih dari 20 negara.

Pada tahun 1916 Inggris menjadi negara yang menggunakan tank dalam Perang Dunia I. Namun tank pada masa-masa awal tersebut berukuran besar, berat, dan lamban. Sementara itu para pimpinan militer Perancis lebih memilih membuat tank ringan dalam jumlah besar, yang mampu bergerak lebih lincah untuk mendukung gerak maju pasukan infantri. Prototype Renault FT sendiri berhasil dibuat pada pertengahan tahun 1917 dan mulai memasuki tahap produksi pada akhir tahun 1917.

Tank ringan ini diawaki dua orang, driver dan commander (yang juga bertugas sebagai loader dan gunner). Dengan bobot sekitar 7 ton dan menggunakan mesin berkekuatan 35 tenaga kuda, Renault FT-17 hanya memiliki kecepatan sekitar 7 km per jam dengan jarak tempuh sekitar 35 km. Tank ini dibuat dengan dua versi persenjataan, senapan mesin Hotchkiss M1914 kaliber 8mm atau meriam Puteaux SA 18 kaliber 37mm.
Renault FT-17 mulai digunakan dalam pertempuran pada awal tahun 1918. Selain oleh pasukan Perancis, tank ini juga digunakan oleh pasukan tank Amerika Serikat dalam Perang Dunia I yang dipimpim oleh George Patton. Setelah Perang Dunia I berakhir, tank ini banyak diekspor ke beberapa negara dan terlibat dalam sejumlah konflik bersenjata seperti Perang Saudara Rusia, Perang Saudara Spanyol, Perang Saudara Cina, dan Perang Polandia – Rusia.

Ketika pecah Perang Dunia II, Renault FT-17 masih digunakan oleh pasukan Perancis, Polandia, dan Yugoslavia untuk melawan pasukan tank Jerman. Finlandia juga masih menggunakan FT-17 untuk menghadapi pasukan Uni Soviet. Setelah Perancis dikuasai Jerman pada tahun 1940, Jerman merebut lebih dari 1.000 unit Renault FT-17. Renault FT-17 hasil rampasan tersebut kemudian digunakan oleh Jerman untuk tugas-tugas pengamanan lapangan udara, internal security, dan juga untuk keperluan latihan. Pertempuran terakhir yang melibatkan Renault FT-17 dalam Perang Dunia II terjadi pada tahun 1944, ketika tank ini ikut digunakan Jerman untuk menghadapi pasukan Sekutu setelah pendaratan Normandia.

Setelah Perang Dunia II berakhir, tank ini masih digunakan dalam perang Arab – Israel di tahun 1948.

Spesifikasi :

Crew : 2
Senjata : 1 x 37mm gun or 1 x 8mm machine gun
Panjang : 5.00 m
Lebar : 1.74 m
Tinggi : 2.14 m
Berat beban penuh : 7,000kg
Mesin : 35 hp Renault four-cylinder petrol engine
Kecepatan max : 7 km/h
Jangkauan : 35 km